Psychoaktivní drogy jsou v Aotearoa na Novém Zélandu široce dostupné a jejich užívání může způsobit poškození; buď osobě, která drogu užívá, nebo ostatním. Škody způsobené drogami jsou multifaktoriální a tvoří komplexní problém zdraví, spravedlnosti a veřejného zdraví. New Zealand Drug Harms Index byl poprvé zveřejněn v roce 20081a revidován v roce 20162řídit protidrogovou politiku a přidělování zdrojů. Aktualizovaná zpráva přejmenovaná na New Zealand Illicit Drug Harm Index (NZIDHI; dále jen „Index“) byla vydána v únoru 2022.
Aktualizovaný Index zahrnuje řadu vylepšených zdrojů dat (tj. národní odhady odpadních vod, koronární služby, hospitalizace) a poskytuje aktualizovaný odhad nákladů škod způsobených drogami u Novozélanďanů ve výši 1 904 milionů USD ročně; rozlišuje na osobní újmu (813 milionů $) a újmu na komunitě (1 091 milionů $). V tomto úvodníku diskutujeme o rozsahu a metodologii Indexu a dáváme je do souvislosti s užitečností Indexu pro informování o drogové politice založené na zdraví.

První klíčovou úvahou je, že rozsah Indexu je omezen na nelegální („nezákonné“) drogy, čímž vylučuje alkohol a tabák, dvě široce užívané látky se závažnými zdravotními a sociálními škodami. Například nejnovější odhad nákladů na škody související s alkoholem na Novém Zélandu je 7 miliard dolarů ročně;4více než trojnásobek všech nelegálních drog zahrnutých v Indexu. Tento rozsah odráží historický účel a původ Indexu, který byl převážně zaměřen na vymáhání práva. Studie hodnocení škod způsobených drogami využívající multikriteriální rozhodovací analýzu ve Spojeném království však Evropa a Austrálie identifikovali alkohol a tabák mezi nejškodlivější drogy (včetně celkových škod a škod vážených prevalencí). Index pouze vyčíslením škod způsobených nelegálními drogami zachovává mylnou představu, že škodlivé jsou pouze nelegální drogy.

Druhou důležitou otázkou je, že stanoveným cílem Indexu je vyhodnotit „náklady škodlivého užívání nelegálních drog“. „Škodlivost“ však není pevnou vlastností drogy a může být zmírněna nebo umocněna sociálním a politickým kontextem, ve kterém k užívání drog dochází. V tomto indexu je významná část škod pro komunitu připisována buď reinvestici zisků z obchodování s drogami do jiné trestné činnosti (61 milionů USD 6 % škod pro veřejnost) nebo ušlým příjmům z daní (240 milionů USD, 24 % škod pro veřejnost). Proto 30 % odhadů škod v komunitě nebylo přisouzeno škodlivému užívání drog, ale spíše současnému prohibičnímu rámci, ve kterém k užívání drog došlo. To bude pravděpodobně také značně podhodnoceno, protože existují i ​​jiné typy škod souvisejících s drogami vyplývající z nelegálnosti (např. ztráta zaměstnání, ztráta pověsti). Zahrnutí ušlých daňových příjmů jako škody vytváří kontrafaktuální stav věcí, který je závislý na politice. V Praktickém pokynu doprovázejícím Index je uveden příklad snížení škod na základě záchytu X kg drogy vynásobené škodou na kg. Pokud se však pro záchyty drog vypočítá snížení škod v komunitě, ušlé daňové příjmy nelze zahrnout jako škodu, které se zabránilo. Jakákoli daň, která mohla být vybrána, byla prominuta bez ohledu na to, zda byly drogy zabaveny nebo ne, protože je nelze legálně prodávat. Nedoporučujeme, aby byly tyto odhady škod odstraněny; ve skutečnosti si myslíme, že jejich zařazení do aktualizovaného Indexu je silnou stránkou a odráží dopady současné protidrogové politiky. Indexu by však prospělo jasné oddělení V Praktickém pokynu doprovázejícím Index je uveden příklad snížení škod na základě záchytu X kg drogy vynásobené škodou na kg. Pokud se však pro záchyty drog vypočítá snížení škod v komunitě, ušlé daňové příjmy nelze zahrnout jako škodu, které se zabránilo. Jakákoli daň, která mohla být vybrána, byla prominuta bez ohledu na to, zda byly drogy zabaveny nebo ne, protože je nelze legálně prodávat. Nedoporučujeme, aby byly tyto odhady škod odstraněny; ve skutečnosti si myslíme, že jejich zařazení do aktualizovaného Indexu je silnou stránkou a odráží dopady současné protidrogové politiky. Indexu by však prospělo jasné oddělení V Praktickém pokynu doprovázejícím Index je uveden příklad snížení škod na základě záchytu X kg drogy vynásobené škodou na kg. Pokud se však pro záchyty drog vypočítá snížení škod v komunitě, ušlé daňové příjmy nelze zahrnout jako škodu, které se zabránilo. Jakákoli daň, která mohla být vybrána, byla prominuta bez ohledu na to, zda byly drogy zabaveny nebo ne, protože je nelze legálně prodávat. Nedoporučujeme, aby byly tyto odhady škod odstraněny; ve skutečnosti si myslíme, že jejich zařazení do aktualizovaného Indexu je silnou stránkou a odráží dopady současné protidrogové politiky. Indexu by však prospělo jasné oddělení pokud se pro záchyty drog vypočítá snížení škod pro komunitu, nelze ušlé daňové příjmy zahrnout jako škodu, které se zabránilo. Jakákoli daň, která mohla být vybrána, byla prominuta bez ohledu na to, zda byly drogy zabaveny nebo ne, protože je nelze legálně prodávat. Nedoporučujeme, aby byly tyto odhady škod odstraněny; ve skutečnosti si myslíme, že jejich zařazení do aktualizovaného Indexu je silnou stránkou a odráží dopady současné protidrogové politiky. Indexu by však prospělo jasné oddělení pokud se pro záchyty drog vypočítá snížení škod pro komunitu, nelze ušlé daňové příjmy zahrnout jako škodu, které se zabránilo. Jakákoli daň, která mohla být vybrána, byla prominuta bez ohledu na to, zda byly drogy zabaveny nebo ne, protože je nelze legálně prodávat. Nedoporučujeme, aby byly tyto odhady škod odstraněny; ve skutečnosti si myslíme, že jejich zařazení do aktualizovaného Indexu je silnou stránkou a odráží dopady současné protidrogové politiky.

Nejdůležitější je zvážit, jak bude aktualizovaný index informovat o hodnocení politik a přidělování zdrojů. Protidrogová strategie Nového Zélandu (2015–2020) (ještě bude aktualizována) má zastřešující cíl „snížení škod souvisejících s drogami“. Vzhledem k tomu, že užívání drog zůstává navzdory zákazu relativně vysoké, tvrdíme, že legislativa by se měla více ubírat směrem ke snižování škod a přístupu založenému na zdraví. Je důležité si uvědomit, že ne každé užívání drog je spojeno s poškozením a že existuje široké spektrum vzorců užívání od sporadického nebo příležitostného až po závislé a problematické užívání. Na rozdíl od vydání z roku 2016 současný index neumožňuje diferenciaci podle vzorců užívání a účinně přisuzuje poškození rovnoměrně všem uživatelům drog. Ve skutečnosti však existuje velká část jednotlivců, kteří neutrpěli žádnou nebo jen velmi malou újmu v důsledku užívání drog, a menší část jednotlivců a jejich významných osob, u kterých došlo k podstatné újmě. Toto rozložení škod se bude lišit podle typu drogy. Aktuální Index neposkytuje odhad nákladů na „závislého uživatele“, na rozdíl od iterace z roku 2016.  Zvažování výsledků indexu z hlediska alokace zdrojů (v souladu s cílem snižování škod) by upřednostnilo zásahy v oblasti zdrojů, jako je výměna jehel, přístup k naloxonu a kontrola drog, stejně jako služby protidrogové léčby. Zacílením úsilí přímo na snižování škod souvisejících s drogami, spíše než na užívání drog, se můžeme na Novém Zélandu přiblížit přístupu k drogám založenému na zdraví a zaměřit zdroje na ty, kteří utrpěli újmu.

Přístup založený na zdraví se musí také zabývat existujícími zdravotními a sociálními nerovnostmi v oblasti drogových škod na Novém Zélandu. Tvrzení Wai 2575 potvrzuje, že existují značné nerovnosti v oblasti zdraví, pokud jde o poškození drogami a léčbu Maorů. Protidrogová politika zaměřená na prohibici posiluje stigma, vytváří překážky při hledání pomoci a může přímo přispívat ke škodám prostřednictvím zaujaté policie a trestního stíhání. Index se nepokouší kvantifikovat škody způsobené Māori vzhledem k celkové populaci; ze současných důkazů o nespravedlnosti však víme, že to bude větší, než by bylo možné přičíst jednoduše podílu populace. Budoucí iterace Indexu by měly vzít v úvahu, jak se drogové škody šíří mezi skupiny populace.

Aktualizovaný Index představuje příležitost zhodnotit současnou protidrogovou politiku Nového Zélandu a její účinnost při snižování škod souvisejících s drogami. Užívání drog může být spojeno s poškozením, ale ztotožňování užívání s poškozením tento vztah zkresluje a může vést ke špatné tvorbě politiky. Toto spojení mezi užíváním a poškozováním vidíme v rámci zákona o zneužívání drog z roku 1975, podle kterého je jakékoli držení nebo použití považováno za zneužití – současný zákon plně spojuje užívání s poškozením. Nezávislé recenze zdůraznily, že náš současný přístup k drogové politice vyžaduje reformu, a zákon o zneužívání drog, ve věku 47 let, je za hranicí, kdy jej lze koherentně novelizovat. Tvrdíme, že drogová politika by měla odrážet relativní škodlivost typů drog a současné klasifikace potřebují revizi založenou na důkazech. Trváme na tom, že protidrogová politika by měla být koherentní a přiměřená, což by zahrnovalo zvážení škodlivosti alkoholu a tabáku vedle v současnosti nelegálních drog.